Вопрос:

Наше предприятие производит продукты питания, а на упаковки с продуктами наносится обозначение с оригинальным названием.
Как нам стало известно из письма другого предприятия, точно такое же название для аналогичного продукта питания используется этим предприятием в качестве зарегистрированного знака для товаров и услуг. Наши конкуренты потребовали, чтобы мы прекратили выпуск продукта под этим названием, т.е. заменили название, а также заменили нашу упаковку на «более оригинальную». При этом они предупредили, что, в случае невыполнения их требования, они предпримут меры для защиты своих прав на знак для товаров и услуг, и к нашему предприятию «будут применены санкции за нарушение законодательства о защите экономической конкуренции». В частности, они грозят обратиться в Антимонопольный комитет Украины.
Не смогли бы вы подробнее рассказать, обязано ли наше предприятие письменно ответить на предупреждение наших конкурентов? Могут ли быть применены штрафные санкции к нашему предприятию, и какие?

Ответ:

Даже в такой весьма неприятной ситуации не стоит «опускать руки». Давайте рассмотрим ситуацию «по пунктам».

Формально руководство вашего предприятия все же обязано рассмотреть предупреждение конкурентов и дать на него письменный ответ. Это вытекает из положений Закона Украины «Об обращениях граждан». Готовить или не готовить ответ на поступившее требование – решать руководству вашего предприятия. Но здесь есть свои «нюансы», на которые мы хотим обратить внимание.

С одной стороны, законодательством в этом случае не предусмотрены какие-либо определенные санкции к руководителю (или предприятию в целом) за уклонение от рассмотрения письменного обращения. Так что в этом смысле можно и не отвечать конкурентам на их письмо. В то же время, готовиться к возможному в будущем делу о нарушении законодательства о защите экономической конкуренции, если конкурент обратится в Антимонопольный комитет Украины (АМКУ) или его территориальное отделение, – целесообразно уже сейчас.

Процедура рассмотрения таких дел имеет свои особенности, поэтому есть смысл полностью воспользоваться всеми средствами защиты своих интересов, в том числе и посредством тщательно продуманного ответа на письмо конкурентов. Превентивные меры здесь не только возможны, но могут оказаться просто необходимыми. Если на требования конкурентов у вас есть серьезные контрдоводы, то предпочтительнее направить конкурентам ответ. В подготовке вашего ответа обязательно должен принять участие патентный поверенный или юрист, разбирающийся в охране интеллектуальной собственности. Грамотный, всесторонне продуманный ответ может сослужить хорошую службу в период рассмотрения АМКУ первичного заявления конкурентов.

В случае обращения ваших конкурентов в АМКУ (или его территориальное отделение) с заявлением о нарушении законодательства о защите экономической конкуренции, АМКУ должен рассмотреть заявление (обычно это выполняется в течение месяца, но срок рассмотрения первичного заявления может быть продлен еще на 60 дней) и после этого вынести распоряжение о начале рассмотрения дела или об отказе в рассмотрении дела. В рамках рассмотрения первичного заявления ваших конкурентов АМКУ или его территориальное отделение потребует объяснения должностных лиц предприятия-ответчика и иную информацию по существу нарушения. Как раз на этой стадии разбирательства и может оказаться кстати ваш аргументированный ответ на предупреждение ваших конкурентов.